近年来，马拉松在国内愈来愈热门，长跑成为老少皆宜的运动项目。马拉松在国际上是非常普及的长跑比赛项目，全程距离26英里385码，折合为42.193公里。分全程马拉松（Full Marathon），半程马拉松（Half Marathon）和四分马拉松（Quarter Marathon）三种。说到世界著名的马拉松赛事，就不得不提世界马拉松系列赛（World Marathon Majors），也就是大家通常口中所说的六大马系列赛。波士顿马拉松、伦敦马拉松、柏林马拉松、芝加哥马拉松、纽约马拉松，东京马拉松联合颁布了世界马拉松系列赛。该系列赛事提供一百万美元的奖金，用来奖励世界顶尖的马拉松运动员。下面就来看看马拉松的起源和历史，以及马拉松这个名字的由来。
马拉松为何叫马拉松？为何不叫羊拉松？为何不叫马拉紧？
简单地说，事情是这样的：
公元前490年，雅典的军队和波斯帝国的军队，在希腊境内一个名叫“马拉松”的平原，展开一场大战。
是的，你没有看错，马拉松，其实是一个地名，是希腊的一个地方，现在这个地方还在，也还叫马拉松。
当年，那是一场血腥的大战，双方都出动了一万多人的大军。
结果，波斯帝国大败，被杀数千人，雅典大军大胜，伤亡只有两百人左右。
在战场上大获全胜之后，雅典大军有一名士兵，名叫“费里皮德斯”，这个小兵高兴坏了，他迫不及待要把打胜仗的喜讯，和他祖国的同胞分享，于是，他从马拉松平原，一路跑呀跑，跑回了雅典城，全程有多远？答案是：大约42公里。
雅典人民听到我军大胜，全城欢呼，不过，这个一路不停跑了42公里的传讯兵费里皮德斯，报完喜讯之后，体力不支，倒地身亡了。
后人为了纪念这个小兵费里皮德斯，把长跑大赛，叫做“马拉松赛跑”。
这也是为什么，今天的马拉松，是跑42公里，其实就是纪念和重演当年费里皮德斯从马拉松平原跑回雅典城的历史。