飞碟是干什么用的？飞碟在哪里出现过？说到飞碟想必大家马上就会联想到外星人，而对这种天外来物到底是什么，迄今为止也没有一个最准确的答案，但是随着近代科技的不断发展，科学家也对分别有了更多的了解，同时也给出了三种最有可能的结果。虽然这三个结果只是猜测，但是对于我们去研究飞碟还是有着很大的作用的。
2020年当地时间4月27日，美国五角大楼发布了3段不明飞行物视频，其内容为海军飞机捕捉到的多年来一直在公众中流传的“不明空中现象”。三段视频分别拍摄于2004年和2015年。
（神秘的不明飞行物）
它们都是由美国海军战斗机的成像设备拍摄到的。视频中不明飞行物快速飞行，海军飞行员都不禁惊叹。视频内的空中现象仍被定性为不明飞行物。这3段视频又把人们引向了多年来受到热烈关注的那些不解之谜:飞碟还有“外星人”。
（科幻电影中的“飞碟”）
科学界一般把1947年6月14日作为现代飞碟故事的开端。这天，一位名叫阿诺德的美国人正驾驶飞机参与搜寻一架失踪的运输机，突然发现前方天空有9个碟子形状的飞行物，它们边自转边前进，速度至少在每小时2000千米以上，瞬间便飞越了华盛顿州的雷尼尔峰。此事经记者广泛报道，“飞碟”的名称传遍了世界。“飞碟”使许多探险家和科学家心驰神往。它究竟是什么东西?美国空军还专门制定“蓝皮书计划”，正式发明“UFO”一词。意思是不明来历、不明性质、飘浮及飞行在天空的物体。飞碟就是其中一种不明飞行物。
（美国空军蓝皮书计划）
(科幻电影中的“外星人”形象)
自从美国发现飞碟的踪迹后，就不断有不明飞行物的新闻爆出。1952年，在美国首府华盛顿，一个景象吓坏了美国负责安全的人。
(华盛顿上空的不明飞行物：模拟图）
1952年7月19日晚上十一时四十分，国家机场航管员爱德华·纽金特不敢相信自己的眼睛，他的雷达屏幕上出现许多不明光点。在监管严密的华盛顿上空出现这样的不明飞行物，对他而言简直是场噩梦。而且那时地球上没有能飞得这么快的飞行器，这些不明物体会是什么？
(雷达上的不明光点)
主管哈里·巴恩斯已经急得发狂，他立刻发出警报，通知了距机场约十四千米的安德鲁斯空军基地。华盛顿的居民和政府首脑，现在可能面临威胁。安德鲁斯空军基地的飞行员也见到了那些奇怪的光线。他们马上行动，两架F-94“星火”战机起飞拦截。这种时速超过一千公里的战机，再过几秒钟就要到了。就在这时，那些目标却莫名其妙地消失了。
此事由蓝皮书计划的执行者爱德华·鲁佩尔特上尉牵头调查，他也是最早推广不明飞行物（UFO）一词的人。
(蓝皮书计划执行者爱德华·鲁佩尔特上尉)
最终，空军做出了几种解释，其中最有说服力的是一种气象现象，叫作逆温。逆温的发生通常是地表附近有一层很冷的密集空气层， 接着有一层暖空气覆盖在上面，于是气温会随着高度而升高， 物体的高度就会看起来比平时高，这是空气穿透逆温层折射造成的。因此，无害物体或光线沿着地面移动 ，也会投射在高空，光线折射后看起来像一颗大球。有些可能是城市光， 光线穿过不同的逆温层， 会让物体看起来像是在闪烁，或是在移动。
(空气穿透逆温层折射形成光球)
蓝皮书计划于1969年12月被命令终止，该计划收集了12618件不明飞行物报告，最后总结：大部分报告都只是误认了自然现象（云、星星等）或是普通飞行物。少数几件是谎报。有701件（约6%）被归类为原因不明。
曾经发生的那些惊心动魄的往事已经不知真假。但“飞碟”却实实在在成为各种科幻电影的热门题材，《第三类接触》、《独立日》、《火星人玩转地球》等许多电影故事影响了后来的几代人。
（科幻电影里璀璨夺目的飞碟）
随着科技的进步，飞碟之谜确实慢慢被解开了。比如北京不明飞行物研究会原秘书长，72岁的周小强把它们分为了六大类，分别是自然现象、光学现象、人造物体 、伪科学 、“外星人”现象以及生物现象。但是从来没有人看见过真实的飞碟，也没有人见过“外星人”。国内外有不少爱好者都尝试制造飞碟，它们也能飞上天空，却与科幻电影中神龙见首不见尾、随意穿越在星际的飞碟不可同日而语。
（科幻电影中的飞碟）
科幻电影中的飞碟具有悬浮、超机动、超高速、航程远、雷达隐身、伴有强光等神奇特征，那么飞碟利用什么原理飞行呢，研究者认为，它不会利用人类飞行器的反冲原理驱动，如喷气发动机或者火箭发动机等。
（火箭发射）
如需要反冲原理，那会消耗物质，绝对不会长时间飞行，就是放个核反应堆也不现实，因为反冲运动会消耗大量物质；也不会是螺旋桨动力，跨越星际飞行根本没有空气。因此，很多研究者认为，所谓的飞碟可能真的只是存在于科幻电影中。